A kovácsolás az egyik elsődleges feldolgozási módszer a mechanikai feldolgozóiparban a mechanikai alkatrészek -nyers formáinak-előállítására. A kovácsolás során nem csak a mechanikai alkatrész kívánt formáját érjük el, hanem finomítjuk a fém belső mikroszerkezetét is, javítva ezáltal mechanikai és fizikai tulajdonságait. Általában a kritikus mechanikai alkatrészeket, amelyek nagy igénybevételnek vannak kitéve, vagy szigorú teljesítmény-előírásokat követelnek meg, kovácsolási módszerekkel gyártják. Példák az ilyen létfontosságú alkatrészekre-mind kovácsolással készülnek-: gőzturbina generátor tengelyek, rotorok, járókerekek, lapátok, rögzítőgyűrűk, oszlopok nagy hidraulikus présekhez, nagynyomású védelmi ipari-tüzérségi darabok.
Következésképpen a kovácsolás széles körben elterjedt a különböző ipari ágazatokban, beleértve a kohászatot, a bányászatot, az autógyártást, a traktorgyártást, a mezőgazdasági gépeket, a kőolajat, a vegyészmérnökséget, a repülést, az űrkutatást és a fegyvereket; sőt, a kovácsolás a mindennapi életben is jelentős helyet foglal el.
Bizonyos értelemben az olyan mutatók, mint a kovácsolt termékek éves termelése, a présszerszámok aránya a teljes kovácsolási termelésen belül, valamint a működő kovácsolóberendezések mérete és mennyisége, jelentős mértékben tükrözik egy nemzet ipari fejlettségét.
